Michael Jordan împlinește duminică 50 de ani

Michael Jordan împlinește, duminică, 50 de ani, iar la zece ani de la ultimul său meci, liga profesionistă nord-americană de baschet (NBA) profită încă de moștenirea lăsată de el, se arată într-un material al agenției France Presse.

„MJ” este considerat cel mai bun jucător din istoria baschetului, datorită performanțelor din teren, concretizate prin șase titluri de campion NBA cu echipa Chicago Bulls și două medalii olimpice de aur, dar și pentru că a fost ”piatra de temelie” a NBA-ului modern.

Înaintea lui, jucători legendari au câștigat mai multe titluri (Bill Russell), au marcat mai multe puncte (Kareem Abdul Jabbar) au combinat statistici mai răsunătoare (Oscar Robertson, Wilt Chamberlain), dar niciunul nu a devenit „Greatest of All Time” pentru că niciunul nu a schimbat atît de mult NBA-ul.

Chiar dacă unii consideră că LeBron James l-ar putea detrona cândva, Jordan doarme liniștit. „Este simplu. Nu va exista niciodată un alt Michael Jordan”, asigură Dwyane Wade, coechipier cu James la Miami.

Cariera lui Jordan a coincis cu debutul recunoașterii internaționale a NBA, cu prosperitatea NBA și apariția de sponsori cheltuitori precum Nike, firmă a cărei marcă de încălțăminte Air Jordan este încă profitabilă, deși numeroși cumpărători nu l-au văzut evoluând pe Jordan.

Zeci de imagini sunt fixate în memoria milioanelor de fani: cele 63 de puncte în meciul cu Boston din play-off în 1986, slam-dunk-ul câștigător la concursul All Star Game în 1988, lacrimile după primul titlu NBA, anunțul abrupt al retragerii în 1993 după moartea tatălui său, ultimul titlu în 1998…

Michael Jordan s-a născut în Brooklyn, New York, la 17 februarie 1963, fiind al patrulea din cei cinci copii ai lui Deloris și James R. Jordan. În septembrie 1989 s-a căsătorit cu Juanita Vanoy, având trei copii, Jeffrey Michael, Marcus James și Jasmine. Jordan și Vanoy au divorțat în decembrie 2006, iar Juanita a primit 168 de milioane de dolari în urma partajului. În decembrie 2011,el s-a logodit cu modelul Yvette Prieto.

În 1993, la prima retragere, Jordan a semnat un contract cu echipa de baseball Chicago White Sox, însă a revenit în baschet în 1995, retrăgându-se din nou în 1999 și revenind în 2001. În 2003, s-a retras definitiv, iar în prezent este patronul echipei Charlotte Bobcats, un club din NBA.

Mulți fani încă speră că el va pune în aplicare cuvintele din 2009, când a fost inclus în Hall of Fame: „Într-o zi poate veți vedea că joc baschet la 50 de ani”.